ООС: Первый, наверное...

- Военно-морская база. Служивый, приехали! Твоя остановка!
бросает короткий окрик куда-то себе за спину водитель автобуса, останавливая свое транспортное средство прямо напротив контрольно-пропускного пункта военно-морской базы "Сан-Диего". Услышав, что они все-таки добрались до места назначения, Джеймс быстро забрал с багажной полки свои увесистые сумки, после чего, не забыв расплатиться с водителем, покинул автобус, проследовавший дальше по своему обычному маршруту в небольшой соседний городок.
Утерев со лба выступившие на нем капли пота (в конце-концов, несмотря на довольно ранее время на улице была вполне привычная для июля в Калифорнии жара), Андерсон быстро оглядел окрестности того места, в котором он оказался. В принципе, снаружи смотреть было особо нечего - от основной магистрали к базе вела уходившая в сторону дорога, упиравшаяся в ворота КПП. В остальном же снаружи базы был виден только монтонный четырехметровой высоты забор, окружавший несколько квадратных километров площади, отведенной под нужды этого военного объекта.
Решив, что дальше тратить время на рассматривание забора и ворот смысла все же нет, лейтенант быстрым шагом проследовал по направлению к контрольно-пропускному пункту, проходя внутрь помещения охраны через вход, предназначенный для пропуска пешеходов. Быстро обменявшись жестами воинского приветствия с дежурившим сейчас внутри капралом морпехов, Джеймс протянул последнему уже приготовленные документы и негромким голосом обратился к нему, говоря заранее предусмотренные для таких случаев слова:
- Первый лейтенант Джеймс Александр Андерсон, прибыл согласно приказа для несения службы в составе гарнизона военной базы "Сан-Диего"
- Минутку, сэр. Мне надо свериться со штабом части...
Подобную процедуру Андерсон проходил уже не раз, так что, вновь опустив на пол свой багаж, он спокойно ждал пока дежурный КПП, как это и было положено по Уставу, вызывает по телефонной связи дежурного штаба и о чем-то с ним говорит. Закончив свой разговор, капрал вновь посмотрел на вновь прибывшего офицера, протянув ему обратно папку с документами и отчеканил:
- Штаб части подтверждает Ваше назначение, сэр. Общежитие для личного состава - направо по аллее, затем Вас ждут непосредственно в штабе. Хорошего дня, сэр!
- И Вам того же, капрал, - слегка улыбнувшись ответил Джеймс, снова вешая себе на плечи две увесистых спортивных сумки и выходя непосредственно на территорию военной базы. В принципе, дальше все было тоже ему вполне знакомо - сначала заселиться в уже выделенную ему комнату в общежитие для персонала, оставив там свои вещи, затем направиться в штаб воинской части, чтобы там уладить все типичные для процедуры перевода на новое место службы "бумажные" вопросы.
Потратив на все это примерно сорок минут, Джеймс уже ехал на переднем пассажирском сиденье в последнее из положенных по сегодняшним формальностям место - подземный военный объект, ради которого собственно эта база существовала и в гарнизоне которого ему предстояло дальше нести свою службу. Джип остановился и выгрузил своего единственного пассажира непосредственно у внешних ворот подземного комплекса - огромных, раздвигающихся в стороны металлических створки, закрывавших проход в уходивший под пустынную поверхность местной почвы туннель. Насколько ему было сказано еще в штабе, Джеймсу следовало дождаться главного инженера Морана, которого, вроде бы, уже должны были предупредить о визитере и который должен был провести для него краткую экскурсию-вводный инструктаж по объекту.
Что ж, по видимому теперь дело оставалось за малым - дождаться этого самого Морана, с которым они должны были встретиться у внешних ворот подземного комплекса...

Отредактировано James Anderson (2017-06-24 18:58:59)

- Первый лейтенант Андерсон, сэр, - быстро поправил Джеймс обратившегося к нему человека в лабораторном халате, вышедшего из открывшейся в массивных внешних воротах и до того неприметной двери.
Лейтенант присмотрелся к вышедшему к нему человеку и тихо присвистнул. Нет, конечно он не раз слышал про шоу двойников по телевизору - тех самых, на которых выступали люди, как две капли воды похожие на всяких знаменитостей и политиков, но почему-то он как-то даже не предполагал, что когда-либо и сам станет своего рода "героем подобного шоу". Ведь с вышедшим только что из недр базы человеком, опуская неизбежную разницу в одежде и почти физически заметной у "гостя из под земли" усталости, они были похожи как раз настолько, чтобы стать героем подобного шоу. Похожи, наверное даже больше, чем были похожи Джеймс со своим родным братом-близнецом Сэмюэлем. "Сэм хотя бы носит свою дурацкую бородку", - с явным чувством сиюминутного интереса подметил Андерсон.
Простояв так и поразглядывав вышедшего к нему человека следующие пару секунд, Джеймс мысленно "одернул" себя. Подобное случайное внешнее сходство двух совершенно разных людей было, чего уж греха таить, по своему забавным, но вот только и говорить сейчас об этом (со всеми подобающими подобному случаю шутками) с совсем незнакомым человеком было бы не очень уместно, да и к тому же у лейтенанта сейчас были вполне конкретные приказания от штаба.
- Сэр, - прервал повисшее было неловкое молчание Андерсон, стараясь по мере своих сил чтобы его голос звучал все так же "нейтрально-вежливо", - в штабе мне сказали, что меня где-то здесь должен встретить главный инженер Моран для проведения инструктажа. Надеюсь, я в правильном месте его ожидаю?
Конечно, далеко не факт что вышедший к нему (кем бы он там ни был, техником или одним из ученых) вообще был в курсе перевода к ним в гарнизон еще одного новичка, но с другой стороны - просто спросить ведь никогда не мешало, не так ли?

Отредактировано James Anderson (2017-06-26 22:04:55)

- Надеюсь, в хорошем смысле слова "та еще ночка", - тихо рассмеявшись ответил Джеймс, пожав протянутую для приветствия руку человека, в итоге и оказавшегося тем самым "главным инженером проекта", - первый лейтенант Джеймс Андерсон, Корпус Морской Пехоты США, с этого дня приписан к гарнизону Вашего объекта.
Разумеется, уже по внешнему виду главного инженера Морана можно было вполне отчетливо видеть, что под "той еще ночкой" почти наверняка подразумевалась не бессонная ночь где-нибудь в клубе, с девушками, выпивкой и под аккомпанимент электронной музыки, но очередная бессонная ночь на работе. Тем не менее, почему-то сейчас Андерсону казалось, что подобная сказанная мимоходом шутка поможет несколько "разрядить обстановку". Возможно он был прав, а если и нет, то по крайней мере в подобной шутке точно не должно было быть ничего обидного.
Следуя приглашению Нейла, лейтенант зашел в открытую недавно инженером бронированную дверь в проеме тяжелых внешних ворот комплекса. Внутри был, пожалуй, свой отдельный мир, отрезанный бетонными стенами от наружного. Сюда не проникали звуки, здесь не было и следа от внешней жары, поскольку система вентиляции, чей тихий шум постоянно маячил где-то на заднем плане поддерживала комфортные +20 градусов, а еще, насколько это было известно Джеймсу, этот комплекс был в свое время построен с таким рассчетом, чтобы выдержать даже близкий удар ядерной бомбы.
- Насколько мне известно, сэр, - начал отвечать лейтенант на заданный только что его "проводником" вопрос, - здесь разрабатывается нечто под кодовым наименованием "проект "Скорпион". И вроде бы это что-то должно нам в итоге позволить выкинуть чертовых туманников прочь с Земли обратно на Сириус или откуда там они к нам пожаловали...
Он слегка пожал плечами, снова внимательно посмотрев на своего "нежданного двойника" из числа местного научно-инженерного состава.  А тем временем, на фоне упоминания его собеседником кораблей, стоявших (о чем Андерсону тоже было вполне известно) в сухих доках базы, память снова "услужливо" подкидывала ему уже казалось бы поблекшую картинку телевизионного репортажа. Репортажа, в котором говорилось о результатах Последней Битвы, о том, как казавшиеся плодом самых новейших технологий плавучие левиафаны из бронированной стали горели и тонули под залпами ослепительныъ копий энергетических разрядов - плодов мощи инопланетного техно-колдвовства, будто по какой-то извращенной шутке своих создателей воплощенного в формы земных кораблей времен столетней давности. От таких воспоминаний к горлу привычно подступал комок бесплодной злости, но лейтенант снова одернул себя. В конце-концов, прошлое потому и называлось прошлым, что изменить его было уже нельзя. "Господи, упокой души погибших тогда", - просебя прошептал он слова молитвы, снова внимательно ожидая дальнейших действий своего "экскурсовода". Ведь быть может, по крайней мере, именно на это надеялся сам лейтенант, как раз здесь и сейчас руками Нейла Морана и его людей ковалось оружие, которое наконец позволило бы им воздать погибшим в Последней Битве достойное отмщение...

- Нет, ирландцев в роду у меня не было... вроде бы, - слегка растягивая слова произнес Джеймс, - что же касается этого момента насчет Вашего брата. Ну, Вы не поверите, но мой брат наверняка сказал бы мне на это примерно то же.
Андерсон беззлобно рассмеялся. В конце-концов, подобное сходство, в самый раз для пресловутого "шоу двойников на ТВ" действительно было забавным, а как, кажется, говаривал кто-то из знаменитых старинных врачей, смех продлевает жизнь. Ну или, по крайней мере, точно помогает прогнать дурные мысли из головы и скоротать обычно нудные формальные мероприятия. Уж в последнем лейтенант был совершенно точно убежден.
- В моем случае приказ на перевод предполагал прикомандирование к уже существующему гарнизону этой базы, - отсмеявшись продолжил Джеймс, отвечая на заданный его собеседником вопрос, - с учетом того, что моя предыдущая часть ушла на переформирование, это вполне обычная практика.
Андерсон слегка пожал плечами. Поднятый Нейлом вопрос о возможной природе "туманных гостей" был, по крайней мере на взгляд самого лейтенанта, более сложен. В конце-концов, он ведь действительно был всего лишь солдатом, а не ученым. Хотя, насколько ему было известно, даже ученые пока что не могли по этому поводу прийти к единому мнению. Так что Джеймсу было, пожалуй, нечего в этом вопросе предложить, кроме своего собственного мнения.
- Ну, я конечно солдат, а не ученый. Думаю это Вы знаете, сэр, - слегка нерешительно продолжил он, прервав повисшую было полу секундную паузу, - но по моему, а кто это еще может быть то, кроме как "человечки со звезд"? Вы же видели их оружие, видели их чертовы силовые поля. Ведь, согласитесь, до их появления ни у одного государства и ни у одной корпорации здесь, на Земле, и близко не было ничего похожего на те технологии, которые применяют эти пожаловавшие к нам с другой планеты водоплавающие железные ублюдки...

Отредактировано James Anderson (2017-06-28 00:04:30)

- А тут я думаю, Вы совершенно правы, - слегка покачав головой продолжил свои рассуждения Джеймс, - по крайней мере, судя по тому, что известно публично - поправьте меня, если я ошибаюсь, я все же действительно всего лишь солдат, а не ученый, - "корабли Тумана" это просто специально созданные боевые машины. И по видимому, кто бы не был их создателем, пока что его цели ограничиваются контролем над просторами Мирового Океана. Что эти чертовы корабли, к слову сказать, с успехом и делают.
Андерсон сделал еще одну короткую паузу, после чего снова обратился к Нейлу:
- Насчет копирования формы кораблей Второй Мировой... ну мне самому это тоже кажется странным, да... Но согласитесь ведь, что если отдельные разработки и изобретения еще можно скрывать, то скрывать десятилетиями целые отрасли науки и промышленности, а ведь именно это бы потребовалось, если бы технологии "туманников" были родом с нашей планеты, решительно невозможно. Так что, на мой неискушенный и непрофессиональный взгляд, - лейтенант слегка ухмыльнулся - никакого иного объяснения, кроме инопланетного вмешательства, тут просто нет. И еще - возможно, Вы сейчас сочтете меня мечтателем или даже сумасшедшим, но, как мне кажется, если мы действительно хотим узнать, что на уме у создавшего "туманные эскадры", нам в итоге может потребоваться захватить один из этих чертовых кораблей в целом виде и изучить его. Быть может, на его борту мы найдем интересующие нас ответы...
Джеймс замолчал и снова внимательно посмотрел на своего собеседника. Разумеется, все сказанное им, и сам лейтенант это прекрасно понимал, было всего лишь его личным мнением, к тому же мнением скорее обывателя, чем профессионала, и потому он был вполне готов к тому, что сейчас ему на его же непрофессионализм будет надлежащим образом указано. С другой стороны, ведь, насколько ему было известно, пока что никто не запрещал просто высказывать свое мнение о природе столь странного (и в то же время столь могущественного) противника в частной беседе...
- Кстати, сэр, - решился прервать повисшее было неловкое молчание Андерсон, - не сочтите наглостью, но есть ли у меня шанс своими глазами увидеть непосредственно прототип проекта "Скорпион". Я понимаю, что все технические детали проекта строго секретны, но быть может посмотреть со стороны на сам корабль все же можно..

- Ну судя по тому, что по крайней мере торпеды у них вполне себе материальные, - Андерсон утвердительно кивнул, - где-то они должны производить эти штуки на замену тем, которыми они уже отработали по целям.
Джеймс призадумался. Ударить по слабым местам противника, по базам и путям снабжения - эти приемы уже столетиями были одной из основ военно-стратегической науки. "И если у этих чертовых кораблей их база снабжения находится не на Луне и не на Сириусе, а здесь на Земле". - продолжил цепь рассуждений лейтенант, инстинктивно постучав пальцами левой руки по подбородку, - "то  эту дрянь наверняка и уничтожить можно".
С какой-то точки зрения, и на чисто эмоциональном уровне Джеймс был сам склонен с этим согласиться, подобная идея звучала как чистое безумие или даже проявление самоубийственного энтузиазма.  С другой же стороны, если рассуждать с позиций строгой логики, возможно именно эта идея была, наоборот, воплощением здравого смысла. В конце-концов, пока что с учетом разницы в уровне развития техники у людей и "туманников", человечество не могло даже надеяться на то, чтобы дать Флоту Тумана "генеральное сражение" и победить в нем. "По крайней мере, мы ведь один раз уже пытались... с вполне известным результатом",  - на такой невеселой ноте подвел итог своим умозаключениям лейтенант, следуя за главным инженером Мораном вглубь бетонных корридоров и бронированных металлических дверей подземной части базы.
От размышлений о военной стратегии и бренности бытия Джеймса снова отвлек вопрос его сопровождающего о его семье. В принципе, вопрос вполне ожидаемый, и, к тому же, как и все подобные обсуждения личных дел, весьма успешно помогающий отвлечься от рабочей рутины. Что, порой, как считал сам Андерсон, было очень даже нужно и полезно....
- Нее... я из наших похоже один под ружьем тяну лямку, - лейтенант отрицательно покачал головой и тихо рассмеялся, - Сэм Андерсон ныне работает заместителем окружного прокурора в Теннесси. Он мне даже предлагал уволиться в запас и осесть там, благо местный департамент шерифа как раз набирает людей. Но, хотите верьте, хотите нет, но почему-то мне вот лично кажется, что там где я сейчас, в рядах Корпуса Морской Пехоты... что это мое место. Там, где я и должен быть. По крайней мере, пока вся эта история с этими чертовыми кораблями из ниоткуда успешно не разрешится....

- Или мы пока попросту не знаем, как они используют морские просторы и чего в итоге хотят, - с мрачной решимостью в голосе ответил своему собеседнику Джеймс, - и, Вы можете со мной не согласиться, сэр, но мне чего-то не очень хочется на своей шкуре проверять, что же именно сами "туманники", или тот кто их сюда послал, задумали для нас и нашей планеты...
Дальнейший путь до сухого дока они проделали уже молча. Лейтенант прекрасно понимал те сомнения, которые многие уже испытывали по поводу всего их начинания о том, чтобы вернуть человечеству контроль за морскими просторами. Многие, причем порой находящиеся на довольно высоких постах в политической иерархии, уже в открытую ставили вопрос о том, чтобы вовсе распустить остатки Военно-Морских Сил, заменив их системой радарных и наблюдательных постов, а также специализированных баз Военно-Воздушных Сил. Военно-воздушных баз с самолетами на боевом дежурстве, способными реагировать незамедлительно на любую, случись таковая на самом деле, попытку "Туманного Флота" посягнуть непосредственно на территорию суши. Наверное, какой-то частью своего "я" Андерсон даже понимал тех, кто сейчас ставил вопрос именно таким образом. В конце-концов, технологическое превосходство "туманников" над землянами были слишком очевидным. Столь же очевидным, как и сокрушительные для людей результаты Последней морской битвы.
Джеймс прекрасно понимал и то, что во многом именно от их успехов или неудач теперь будет зависеть то, удастся ли носителям подобных взглядов превратить их в официальную государственную политику или же нет.
От не слишком веселых размышлений лейтенанта в очередной раз отвлекло то, что они, почти незаметно для самого Джеймса, прибыли на место - возвышавшуюся над огромным, скрытым в недрах выжженной солнцем пустынной земли Калифорнии сухим доком-верфью. Андерсон тихо присвистнул. И пожалуй, было от чего. Субмарина, стоявшая внизу, действительно внушала благоговейный трепет. Это было чудовище из металла и полимеров длиной более 120 метров и гладкими, почти "зализанными" обводами, на которых едва угадывались контуры люков, технических пазов и оружейных амбразур.
- Это и есть проект "Скорпион"?, - тихо спросил он своего сопровождающего, - Мощный корабль. К тому же на вид один в один как космические корабли из какого-нибудь фантастического фильма. И я так понимаю, он уже почти готов, да?

Отредактировано James Anderson (2017-07-01 20:34:33)

- И было бы даже странно, если бы кто-то спросил Вас о "твердых гарантиях", - с прежней твердой решимостью ответил Джеймс, слегка наклонив голову, - ведь этой крошке предстоит сражение с плодами технологий цивилизации, намного опередившей нашу. Так что даже просто надежда повернуть ход войны в нашу пользу это уже многое, сэр..
"Ведь все то оружие, что нами было разработано до этого не сильно помогло нам в Последней Битве",  - мысленно завершил свои слова Андерсон. Он прекрасно понимал, что противник действительно превосходил их как минимум на порядок технологически, и то, что было пока что слишком мало объективных данных о том, как именно работают оружие, броня и прочие боевые системы кораблей "Тумана". Понимал лейтенант и то, что учитывая все вышеуказанное, именно такие проекты как "Скорпион" скорее всего и были последней надеждой человечества вернуть себе контроль над своей родной планетой.
- Вот только проблема в том, на мой, опять же, непрофессиональный взгляд, - уже куда более равнодушно-заинтересованным голосом продолжил он, - что для того, чтобы изучить поведение и цели действий "туманников" за ними необходимо наблюдать. Наблюдать по возможности постоянно и с близкого радиуса действия. А учитывая пока что проявленне этими чертовыми "корабликами из ниоткуда" характер и повадки.. думаю, любые такие попытки они будут попросту пресекать со всей возможной жестокостью. А уж на что способно их оружие, думаю, Вы, сэр, знаете куда больше и лучше, чем я...
Закончив свою фразу, Джеймс замолчал и еще раз окинул взглядом стоящий в сухом доке подводный крейсер. Что ж, лично у него, пожалуй, больше вопросов к его провожатому не было. Возможно, конечно, у самого Морана еще были вопросы к нему и если так, то, наверное, сейчас было самое время их озвучить...