Жизнь на базе потихоньку втекала, по крайней мере, лично для Джеймса, в привычную рутину. Первый день на новом месте службы, с его привычными хлопотами, бумажной возней и знакомством с сослуживцами был позади, впереди же для лейтенанта и вверенной ему караульной команды было первое для него дежурство.
По графику очередная смена караула проходила в восемь утра, так что у Андерсона и его людей было вполне достаточно времени, чтобы как следует подготовиться, привести себя в порядок, получить табельное оружие и выдвинуться по направлению к посту №1А, где, согласно внутреннего распорядка базы "Сан-Диего" и проходила процедура смены караула, ответственного за охрану сухого дока проекта "Скорпион".
Как бы там ни было, на часах было уже семь сорок пять утра по местному времени, и Джеймс со своими подчиненными уже чеканили шаг по направлению к первому посту. Где-то там на улице вступало в свои права местное жаркое июльское утро, внутри же подземной базы все было точно так же, как во время проведенной для него вчера главным инженером Мораном экскурсии - все тот же ровный искусственный свет галогеновых ламп и комфортные двадцать градусов, обеспечиваемые системой внутренней вентилляции.
Как уже было сказано - процедура, которую собирался сейчас проводить Андерсон была для базы совершенно привычной, а потому не было ничего удивительного, что в караульном помещении их уже ждал построившееся для пересменка отделение морпехов, которых они должны были сменить на посту.
Все дальнейшее, в принципе, тоже было уже давно регламентировано уставом. Не доходя буквально трех шагов до стоявшего впереди строя своих людей начальника предыдущей смены - коренастого темнокожего морпеха с погонами второго лейтенанта, Андерсон остановился, переведя автомат в положение "на ремне" и выполнив жест воинского приветствия. Его люди остановились ровной шеренгой прямо позади него.
- Караул для смены прибыл. Докладывает начальник караула первый лейтенант Андерсон, - отчеканил Джеймс слова уже давно за него обозначенные в Уставе внутренней службы. Ответ его сменщика был, точно так же, уже давно определен и известен заранее:
- Караул к смене готов. Докладывает начальник караула второй лейтенант Моррис.
Отвечая, его собеседник точно так же выполнил жест воинского приветствия. Закончив формальности и пожелав своему сменщику удачно отбыть дежурство, Моррис повел своих людей, недавно отстоявших ночное дежурство, в казарму для отдыха. Джеймс же, как это опять же было положено по Уставу внутренней службы, начал быстро распределять среди своих подчиненных уже давно заранее определенные им посты, на которые они и убывали услышав свое имя и номер поста.
Через буквально десять минут процедура была завершена - на посты заступил свежий караул во главе с занявшим свое место на посте №1 лейтенантом. Оставалось только проверить, все ли в порядке.
- Внимание всем постам. Говорит первый пост, проверка ситуации, - активировав радио гарнитуру быстро проговорил в общий канал голосовой связи Джеймс, тут же услышав в ответ вполне ожидаемые и привычные слова:
- Второй пост, заступил на караул, без происшествий... Третий пост, заступил на караул....

Гулкий стук каблуков по металлу - мужчина в лабораторном халате, что-то старательно конспектирующий в блокноте карандашом, вольготно расхаживает по обшивке сверхсекретного проекта США, как будто по своей гостиной. Доктор Вонн был раздражён. Он устал. За последние сорок восемь часов он спал от силы три. Он хотел кофе. Он хотел в кровать. И не важно, что бельё было несвежим, а подушка - жёсткой. Но ему нужно было хотя бы попытаться осмотреть эту монструозную конструкцию, сожравшую огромный кусок бюджета страны и укравшей лучших специалистов из самых разнообразных организаций и отраслей. Включая, кстати, DARPA. Это выводило из себя. Совершенно идиотский проект, построенный непонятно на какой уверенности, что он вообще сработает. Огромная, бесполезная (по крайней мере по его личному мнению) финансовая воронка.

Пробормотав себе под нос что-то про "Экскалибур Два" и "теперь и подводный", Чарльз пошёл дальше. На самом деле, он только две минуты как выбрался из ещё не готового чрева механического чудовища. Оно впечатляло. Сразу было заметно, что проектировали всё это не идиоты. И, возможно, согласовывали тоже не дураки. Только всё упиралось, что можно было поступить умней, проще и дешевле.

Всё же, доктор Вонн был вынужден признать, размах что надо. Конструкция, внутренние системы, да даже чистый масштаб этой штуковины смотрелся достойно. Если что-то и могло сработать, то эта подводная хреновина выглядела многообещающе. Проблема в том, что реальность могла с этим не согласиться. Это значило бы, что они потратили огромное количество ресурсов и человеко-часов на то, что можно сразу же отправить на свалку. К тому же, столько различных проблем окружало это чёртову подлодку. Но они здесь, чтобы решить одну из этих проблем, так? Так.

Учёный сделал ещё несколько пометок в блокноте.

Что его действительно удивляло, это тот факт, что на него пока никто не попытался наорать. То ли всех предупредили, кто он такой (что маловероятно - когда это военные что-нибудь делали хорошо?), то ли он просто выглядит так, будто связываться с ним себе дороже. То ли начальство ещё не объявилось. Кто знает? С другой стороны, он сюда не из чистого любопытства пришёл, а по делу... Но разве мог он удержаться и не воспользоваться шансом познакомиться со "Скорпионом" поближе? И, возможно, позаимствовать несколько идей, пока он здесь. Хотя было бы проще, если бы ему дали доступ к оригинальным чертежам, но ведь всё засекречено десять раз, а те, кто засекречивал - расстреляны, чтобы не рассказали никому. Как обычно, в общем. Жаловаться смысла не было, Чарльз сам работал примерно в том же ключе.

Каблуки начищенных до блеска ботинок вновь глухо застучали по металлической спине "будущей надежды человечества".

Возможно, Нейлу показалось, но, кажется, Андерсон не ожидал его визита в такое время. Он сам тут не видел ничего странного, это уже вошло в привычку и обычай. Удивляться нечему - инженер приходил сюда трудиться, а рядом  с подлодкой  порой куда как лучше думалось, для некоторых вопросов нужно было чувствовать рядом ее металлическое тело. Такая вот прикладная "техномагия". Немалую роль сыграло и то, что Моран ейчас жил один - да и раньше его связи не длились долго - и работа для него вполне была домом в той же степени, что и квартира. Не самое уютное место на свете, но он привык находить приятное и тут.

-Наши драгоценные бюрократы неистребимы даже силами Туманного Флота, да? - беззлобно усмехнулся инженер, которому  этими самыми бумагами приходилось дело иметь регулярно и в больших объемах, - Зато они признак того,что некоторые вещи никогда не исчезнут. Можно счесть за род надежды на будущее.

Кто-то давно еще сказал Морану, что над проблемой, которую нельзя ликвидировать, всегда можно посмеяться. Жизнь подтвердила, что это не худший выбор в данной ситуации, а в изменившемся мире так и вовсе единственный порой. Бумажная волокита, хоть и сдала позиции местами - у законов военного времени есть свои плюсы - никуда исчезать не собиралась. Казалось, эти ребята даже вошедшему в гавань кораблю Туманного Флота обеспечат проблемы с документацией. А вот охрана Нейлу нравилась больше - эти ребята честно делали свою работу, как умели. Это было общим между ними и командой Морана.

- Именно. Мне вот часто на месте не сидится, и тогда я прихожу сюда. Вроде как проверить, на месте ли "Скорпион", - по тону Морана явно было видно, что он шутит, но факт есть факт - со временем Андерсон тоже привыкнет, что его "нелицензионная копия" регулярно  прогуливается по сухому доку. А вот привыкнуть к виду столь знакомого лица, принадлежащего отнюдь не брату, было трудновато.  Чуялось в этом какое-то нарушение логики, хоть его и не было - просто совпадение, бывает. Вот под ногами обоих уже вспомогательные мостки вокруг подлодки, и вскоре они должны были вступить на ее борт, когда Нейл заметил то, чего тут точно не должно было сейчас быть - человека.  Нехорошее предчувствие заставило насторожиться.

- Так. У нас тут незваный гость. Андерсон, давайте-ка аккуратно проверим, кто это. В это время тут должны быть только ваши люди.

То, что это мог быть ожидаемый посетитель, в голову инженеру пока не пришло.

"Ну с юмором, похоже, у тебя все точно более-менее в порядке", - едва заметно ухмыльнувшись в ответ словам незнакомца, мысленно прокомментировал Джеймс, - "осталось узнать, как у тебя с уровнем доступа".
Как уже неоднократно говорилось ранее, лейтенант Андерсон служил на этом объекте совсем недавно, а потому, лично для него, доктор Вонн ничем особо не отличался от 99% остальных техников и научных специалистов, работающих сейчас над "Скорпионом". Не отличался в том банальном смысле, что никого из них, исключая разве что Нейла, Андерсон пока что не знал в лицо. С другой стороны, главный инженер Нейл Моран не признал в обратившемся сейчас к ним научном сотруднике одного из своей команды, а значит...
Джеймс слегка почесал щеку свободной рукой - в принципе, раз "этот самый шутник" сейчас присутствовал не просто на объекте, а непосредственно в доке "Скорпиона", это значило ровно две вещи.
Первое - "гостя" должны были проверить и даже перепроверить при входе и второе, - решение о его допуске сюда было принято непосредственно под ответственность лейтенанта Морриса, бывшего начальником караула на прошлой смене и решившего, что документы "гостя" были достаточно убедительными. Оснований сомневаться в компетенции лейтенанта Морриса у Андерсона, в общем-то, тоже особо не было.
Впрочем, как ни крути, сейчас, в данный конкретный момент времени,именно он, лейтенант Джеймс Андерсон, исполнял обязанности начальника караула дока проекта "Скорпион", и в качестве такового у него были все права проверить допуск любого из присутствующих сейчас в ангаре в любое время (а у "проверяемого" соответственно была обязанность незамедлительно представить все необходимые бумаги и удостоверения по первому требованию начальника караула).
Таковы были стандартные правила работы на всех военных объектах максимального уровня безопасности, а раз Нейл, как главный инженер этого проекта, только что усомнился  в наличии у "гостя" надлежащего допуска для работы здесь,  Андерсону сейчас казалась более чем разумной идея "еще раз, на всякий случай" этот допуск у "гостя" проверить.
- Сэр, - слегка повысив тональность голоса, чтобы его лучше было слышно, обратился он к Чарльзу, - ага, именно Вы, сэр. Вынужден попросить Вас подойти сюда, ко мне - мне нужно еще раз проверить Ваш уровень допуска и право находиться в этом помещении, сэр.
Сказав это, Джеймс, "на всякий пожарный" аккуратно положив руку на цевье своей штурмовой винтовки и стал ждать дальнейшей реакции "гостя"...

Отредактировано James Anderson (2017-09-13 20:17:38)